カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬/外科手術はすることなく、独自の手技テクニックを施術法の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって治すことで神経の作用を改善する療法。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術手順を構成して病状や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。