「カイロプラクティック」は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、脊椎と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正方法を治療の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療の為にアジャストという手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が発明された。
病態は神経の機能障害から起きるとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
体のバランスを統合的に判断して治療手順を組みたてて症状や個人差に合わせた治療のテクニックを使用します。