カイロプラクティックとは1895年米国の「パーマー」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
中には痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックだと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、脊椎と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はせず、独特のテクニックを治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技治療をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の機能障害によって発生するとの考えに基づき、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に対する施術方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のバランスを統合的に判断して施術順序を組み立てて病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。