カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多くみられます。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わず、独自の手技による矯正方法を施術の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発現するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術順番を組み立てて病態や個人差に合った治療のテクニックを利用します。