カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害から発現するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す治療方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療方法を統合様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。