カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はせず、独自の矯正を治療方法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストと言われる矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害で発現するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や器具によって整復することで神経の作用を治す療法。
人間の身体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は病気の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして身体の不整列を総合的に判断して施術の方法を組み立てて、病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使います。