カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬剤/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自のテクニックを治療の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経の機能障害から発症するとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の調整で神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する治療法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして体の歪みを総合的に判断して施術順序を統合して様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。