カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違う時も多いようです。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは脊椎と神経系の症状に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害で発生するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は疾病の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術の順序を組立て、病状や個人差に適した矯正のテクニックを利用します。