カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多い。
中には病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のにアジャストメントという矯正法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始した。
病変は神経の機能障害で発現するという考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対する施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は病状の減少とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体のズレを総合的に判断して治療順序を構成して、様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。