カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多い。
中には苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは脊椎と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われている矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の働きを治療する施術。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して治療の手法を統合して、病状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。