カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療として手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多い。
中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術は行わず、独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害により発症するという理論に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手によって改善することで神経の機能の働きを改善する施術です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療順番を構成症状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。