「カイロプラクティック」とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多くみられます。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている手技をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを治す治療方法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の方法を構成、様態や個人差に適応した施術のテクニックを使います。