カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する療法。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は病気の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体のズレを全体的に判断して治療の手順を組みたてて、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。