カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はせず、独特の手技を治療方法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害で発生するとの理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて開発された神経機能に対する施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の機能の作用を治療する施術方法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術の方法を組みたてて様態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。