カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多く見られます。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬、手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害によって発現するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技によって調整することで神経の働きを治す療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療手順を組み立て病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。