カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のにアジャストと言われる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能障害から起るという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に対して行う施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技によって改善することで神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして体のバランスを統合的に診断して治療順序を統合、様態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。