カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多く見られます。
苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の治療の為にアジャストと言われる矯正方法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の機能障害により起るという理論に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技によって調整することによって神経の作用を治す治療方法。
人の体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術順序を統合して症状や個人差に合った治療のテクニックを使います。