カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多くみられます。
中には痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティックと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャスト」と言われている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
病変は神経の障害から発生するという理論に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治す療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達が良くなれば自ら人間は症状の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に判断して治療方法を統合して症状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使います。