カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には痛みの元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法はせずに、独特の手技を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと言われている施術を用いることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害で発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治療する施術法。
人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療の手順を組立て様態や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを使います。