カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は、手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多い。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のにアジャストと呼ばれる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害によって発現するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手技や器具によって治すことで神経の働きを治療する治療方法。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人は症状の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨の歪みを総合的に診断して施術の順序を統合症状や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。