「カイロプラクティック」は1895年に米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多くみられます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われている手技治療を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生み出された。
疾病は神経の機能障害で起るという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能の障害に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術方法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その伝達がよくなれば自然と体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術の手法を組立、様態や個人差に適応した治療のテクニックを利用します。