カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療として手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害によって起るという考えに基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の不整列を手技や器具によって調整することによって神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら肉体は痛みの回復とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢の分析など各検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術の手順を構成症状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。