カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のにアジャストと言われる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病態は神経系の機能の障害によって起きるという理論に基づき、肉体、特に椎骨の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治療する治療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は病気の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して治療順序を組みたてて、病態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。