「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる施術を用いることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能障害で発生するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技によって矯正することで神経の働きを治療する施術方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳につながる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に診断して治療の手順を構成病状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。