カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、独特の矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が発明された。
疾患は神経の機能の障害で発生するという理論に基づいて、体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカにて生み出された神経機能に対する治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手によって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して治療の手順を組みたてて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。