カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違う時も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
疾患は神経系の障害によって起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は症状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体のバランスを全体的に診断して施術順序を組立、症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。