カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のD.D.パーマー によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多い。
中には痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術はせず、独自の矯正を治療法の主な方法として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって発現するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国で創られた神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に診断して施術順番を構成、病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使用します。