カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
疾病症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾患は神経の障害で起るとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって調整することで神経の働きを治療する施術です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
骨格のバランスを統合的に判断して治療方法を組み立てて様態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。