カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、中には痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品/外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われる手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害から起きるという考えに基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対する治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手技によって治すことで神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は症状の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして身体のズレを統合的に診断して治療順序を組みたて、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使用します。