カイロプラクティック Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」という手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始された。
病変は神経系の障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを治す施術。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に診断して治療順番を組み立て、病態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。