「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病態は神経系の機能の障害により発現するとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す施術。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
体の不整列を全体的に診断して施術の順番を組みたて、様態や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。