カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多く見られます。
中には病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、脊椎と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のに「アジャストメント」という手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技や器具によって治すことで神経の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は痛みの改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術方法を統合して病態や個人差に合った施術のテクニックを用います。