カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多い。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、脊椎と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経系の障害によって発症するとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然に身体は疾病の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して治療方法を統合、病状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。