カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多い。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術は行わずに、オリジナルの矯正法を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経の障害で起るという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能障害に対する施術。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを改善する治療法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
そして身体のズレを総合的に判断して施術順番を構成病状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。