カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国の「D.D.パーマー 」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多く見られます。
また、苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬・外科手術はしなくて、独自の手技療法を治療の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能の障害から起きるという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを改善する療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療手順を組み立て様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。