カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違うケースも多い。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術は行わずに、独特の手による矯正を治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病気は神経の機能の障害から発症するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀に米国で創始された神経機能に対して行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって整復することによって神経の作用を回復する施術法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術の手法を組みたて、様態や個人差に合わせた手技のテクニックを利用します。