カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨と神経系疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はしなくて、独自の矯正を治療法の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストという施術を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能障害から起るとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の働きを治療する治療方法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その働きが良くなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に判断して施術手法を組みたてて症状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを利用します。