カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカのパーマーにより創始された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多い。
苦痛症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整のにアジャストと言われている手技をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、体、主に背骨の調整により神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を改善する施術。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は症状の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療の手法を組立様態や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。