カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生み出された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多く見られます。
苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はせず、オリジナルのテクニックを治療法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のにアジャストメントという手技療法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経系の障害から発生するとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能障害に行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は病気の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨の歪みを全体的に判断して施術方法を組みたてて、様態や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。