「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多いようです。
中には苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のに「アジャスト」と言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能障害により発現するという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治す治療方法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然と体は症状の減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを総合的に判断して治療手順を統合、病態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。