カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは骨格と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手技を施術の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾患は神経系の機能の障害によって起るという考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に人体は痛みの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術の手法を組みたて、病態や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。