カイロプラクティックは、1895年に米国のパーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬品/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のに「アジャスト」という施術を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の障害によって発現するとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技によって改善することで神経の働きを回復する施術法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は症状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に診断して治療順序を構成、病状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。