カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
苦痛症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経の障害で起きるという考えに基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技によって調整することで神経機能の働きを治す治療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人間は痛みの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
体の不整列を統合的に判断して施術順序を統合して症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。