カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国のパーマーにより生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われる矯正法を使うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾患は神経系の障害によって起きるという考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能に対する治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は疾病の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療の方法を組みたて、様態や個人差に合った治療のテクニックを使います。