カイロプラクティックとは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はすることなしに、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の障害により起るという考え方に基づいて、体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治す施術法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きがよくなれば自然に人体は症状の減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
身体の歪みを統合的に判断して治療の順序を構成して、病状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。