カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国のD.D.パーマー により発明された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、筋骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療方法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始された。
疾患は神経の障害によって発現するとの考え方に基づき、身体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技によって改善することによって神経の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを統合的に判断して治療の順序を組み立てて、病状や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。