カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多い。
病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術は行わずに、オリジナルのテクニックを施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のにアジャストという施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の障害によって起るとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する治療方法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人は疾病の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎の不整列を全体的に診断して治療の手順を組み立てて、病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。