カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多いようです。
痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物・手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストと言われている矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害により発現するとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す施術法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は病気の回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格のズレを全体的に判断して施術手順を構成して、症状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。