カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国のパーマーによって創られた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国で創られた神経機能に行う施術です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と肉体は病気の回復とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
骨格の歪みを統合的に判断して施術方法を構成病態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。