カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多いようです。
また、痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われている手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能の障害で発現するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に対して行う施術。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療方法を構成して、病状や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを利用します。